El FC Astana, de Kazajistán, clasificó milagrosamente a la
fase de grupos de la Champions League, para sorpresa de propios y extraños. Será
el primer equipo de ese país en disputarla.
El FC Astana, equipo de la Liga Premier de Kazajistán,
jugará por primera vez en su historia el torneo a nivel de clubes más
importante del mundo. Además, será el primer club de ese país que jugará la
fase de grupos de la Champions League. Su clasificación tuvo sabor a épica.
Se lo conoce con ese nombre desde 2011. Antes, fue el
Lokomotiv Astana, fundado en 2009 (sí, hace sólo seis años que existe) tras la
fusión de los dos clubes, hasta ese entonces, más importantes de la capital de
Kazajistán: el FC Alma-Ata y el Megasport. Su primer nombre se debió a que, en el momento de su
nacimiento, su patrocinador –quien ponía la plata- era la compañía ferroviaria
estatal Qazaqstan Temir Zholy. Años más tarde, en 2011, cambió a su
denominación actual para generar un sentimiento de pertenencia mayor en los
habitantes de Astana.
Rápidamente hizo ruido en el fútbol local. Con tan sólo seis años de vida, ya tiene la importante
suma de cinco títulos: se coronó en la Copa de Kazajistán en 2010 y 2012; ganó la
Supercopa en 2011 y 2015; y su título más importante hasta el momento, la Liga
Premier del país, en 2014. Sin embargo, no todo fue un camino de rosas para este club. En la ronda previa de la Europa League 2014/2015, en lo que era su primera
participación internacional, la que le permitiría medir realmente su nivel,
recibió un duro cachetazo que lo devolvió a la realidad. El Villarreal lo
vapuleó con un 7-0 global, que hizo que el los dirigentes del club se percataran de que aún no estaba a la altura, de que necesitaría un plus para competir a ese nivel.
Ese rasguño al ego de cada uno de los jugadores del FC
Astana fue el combustible que usaron para concretar la hazaña: el club de
Kazajistán, en su primera participación en la Champions League, recibía como
local al HJK Helsinki de Finlandia, tras haber empatado en la ida 0-0. Sorpresivamente, el equipo visitante se puso arriba por 2-0. Parecía que el
sueño se desvanecía, pero, a base de esfuerzo, el local consiguió dar vuelta el
marcador, por lo que la clasificación, con ese resultado, era un hecho.
Aunque
el destino volvería a molestar: a falta de cinco minutos para el final, de penal,
el HJK Helsinki ponía la igualdad. Ahora sí, pensaban los hinchas,
estamos fritos. Estos torneos no son para nosotros, un humilde equipo de un
país sin tradición futbolera, comentaban las señoras que miraban el partido.
Pero a veces el fútbol, como la vida, pone obstáculos en el camino para que,
quien quiere lograr algo, demuestre realmente cuanto lo desea. Por eso
apareció, a los 93 minutos, Evgeni Postnikov, para poner el 4-3 para el
equipo de Kazajistán y desatar el delirio de todo el estadio.
Sí, la utopía estaba cada vez más cerca de materializarse en
la realidad. En la última ronda previa a la fase de grupos, el FC Astana superó
al Apoel de Chipre con un marcador global de 2-1, y se metió en la fase de
grupos de la Champions League. Seis años después de su creación, jugaría el
torneo más importante, el que todo jugador y equipo, entrenador e hincha, quieren
disputar. Compartirá el Grupo C con el Atlético Madrid, Galatasaray y Benfica. Parte, claramente, como el equipo al que todos vencerán sin siquiera
transpirar. Pero los muchachos de Kazajistán están dispuestos a dar batalla.
De todas maneras, cómo les vaya será anecdótico: ellos ya ganaron.
0 Comentarios..:
Publicar un comentario