Milton Keynes Dons, un joven club que llegó al fútbol inglés
tomando la plaza de Wimbledon F.C. allá por 2004, dio el batacazo de la segunda
ronda de la Capital One Cup al golear por 4-0
a Manchester United y eliminarlo del torneo.
La Copa de la Liga inglesa, hoy conocida como Capital One
Cup debido a la sponsorización del certamen por parte de la entidad financiera
británica, es el tercer trofeo en importancia dentro del fútbol inglés. Sin
embargo, conserva un factor sorpresa que ni siquiera la F.A. Cup consigue, que
proviene del hecho de la menor importancia que suelen otorgarle los equipos más
prestigiosos hasta que consiguen avanzar a las rondas más lejanas o pierden
terreno en las otras competencias y deben priorizarla para tratar de salvar la temporada.
Con este panorama, equipos de categorías inferiores suelen dar la nota ante
rivales de peso plagados de jugadores que habitualmente no ocupan la nómina
titular.
En el sudeste de Inglaterra, se encuentra Milton Keynes, un
municipio habitado por unas 200.000 personas donde se encuentra emplazado el MK
Stadium, un moderno estadio con capacidad para 30.000 personas que es la casa
del Milton Keynes Dons, un club nacido en 2004 de la conflictiva mudanza de
Wimbledon F.C. a la ciudad en busca de nuevos horizontes financieros. Pese a la
resistencia de los simpatizantes de Wimbledon y con el club sumido en
una profunda crisis económica, la F.A. dio el visto bueno a la mudanza del club a Milton Keynes. Lo peor
llegó cuando el club cambió de nombre a la actual denominación y dejó los
colores originales de Wimbledon para adoptar el blanco y el rojo como
identificación por iniciativa de Pete Winkelman, un productor musical que fue responsable de la mudanza y que se
convirtió en principal accionista de la institución. Como respuesta, los fanáticos despechados fundaron el AFC Wimbledon, que hoy milita en la League Two y viste los colores azul y amarillo originales de los viejos 'Dons'.
Este equipo, que hoy milita en la League One, tercera
categoría del fútbol inglés, y ocupa el séptimo lugar en la tabla de posiciones
con siete unidades, producto de dos victorias, un empate y una derrota, a sólo tres
puntos del líder, Fleetwood Town y que había superado la primera ronda de la
Capital One Cup tras derrotar, irónicamente, a aquel AFC Wimbledon creado por
los despechados simpatizantes del antepasado de los Dons, se ocupó, ésta vez,
de entregar la grata sorpresa de la primera jornada de segunda ronda de la
Capital One Cup al golear por 4-0 a un desprevenido Manchester United que, así,
se queda afuera de la competencia muy pronto y agrava un momento sumamente
crítico en el inicio de la era Louis Van Gaal.
La hazaña tiene dos nombres que sobresalen del resto, dentro
de un equipo que ve llegar los frutos de la academia creada junto con el club y
que hoy aprovecha Karl Robinson, un joven entrenador de 33 años que llegó al
club como ayudante de Paul Ince en 2009 y se quedó con el cargo de entrenador
en 2010 tras el éxodo del ex mediocampista de la selección nacional inglesa.
Will Grigg, un delantero de 23 años que llegó a préstamo desde Brentford en
julio y ya vistió la camiseta de la selección de Irlanda del Norte, su país
natal. Benik Afobe, que reemplazó a Grigg cuando promediaba el complemento para
completar con dos goles la gesta que el
norirlandés había iniciado con otro par de conquistas, también llegó a préstamo
pero desde Arsenal y, con 21 años cumplidos en febrero último, ya paseo su fútbol
por Huddersfield, Reading, Millwall, Bolton y Sheffield Wednesday,
perteneciendo siempre a los ‘Gunners’, antes de llegar a los ‘Dons’ en los
últimos días.
El nombre de una institución nueva, nacida del conflicto
pero con bases sólidas y pensamiento a futuro, trascenderá hoy el mundo a
través de un resultado histórico que, sin duda alguna, es el más importante de
su corta existencia. Ahora, Karl Robinson, que a los 29 años, en mayo de 2010,
se convirtió en el entrenador más joven de la historia de la Football League,
irá ahora por el sueño que lo desvela y
que lo comprometió con el club al punto de desechar ofertas de otros clubes de
mayor renombre y de categorías superiores: llevar a los ‘Dons’ a la máxima categoría de ascenso.
El resto de la jornada de Segunda Ronda
West Bromwich Albions 1 (7)- Oxford 1 (6)
Middlesbrough
3-Preston North End 1
Bournemouth
3-Northampton 0
Brentford
0-Fulham 1
Burnley
0-Sheffield Wednesday 1
Crewe
Alexandra 2-Bolton Wanderers 3
Derby
County 1-Charlton Athletic 0
Gilligham
0-Newcastle United 1
Huddersfield
0-Nottingham Forest 2
Leicester
City 0-Shrewsbury 1
Millwall
0-Southampton 2
Norwich
City 3-Crawley Town 1
Port
Vale 2-Cardiff City 3
Scunthorpe
0-Reading 1
Swansea
1- Rotherham 0
Swindon
Town 2 Brighton Hove & Albions 4
Wallsall
0-Crystal Palace 3
Watford
1-Doncaster Rovers 2
West Ham
United 1 (4)-Sheffield United 1 (5)
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