¡TRICAMPEONES!

Luego de vencer en tanda de penales a Junior, Atlético Nacional se coronó campeón de la Liga Postobón en Colombia. El equipo de Juan Carlos Osorio se convirtió en el primer tricampeón desde que se juegan torneos cortos.

Ni el más optimista hincha verdolaga se imaginaba que con la llegada de Juan Carlos Osorio, hace 3 años, el equipo se impondría con tanta categoría en el fútbol colombiano. Fútbol caracterizado por cambiar de campeón cada torneo, y por equipos que no logran mantener un buen juego en un largo tiempo. Juan Carlos, alcanzó seis títulos con Atlético Nacional, entre los que están una Superliga, dos Copa Colombia y tres Ligas.

La llegada de Osorio: Final de Supercopa 2012

Juan Carlos Osorio llegó en mayo. Luego de una triste partida de Santiago Escobar, quien no pudo mantener el buen juego que le había dado un título a Nacional en 2011. Osorio dirigió los últimos partidos del primer campeonato de 2012. Sin sobresaltos, terminó ese torneo con las miradas puestas en la primera Superliga de Colombia. Torneo que enfrentaba a los últimos campeones de la Liga. En ese entonces, Atlético Nacional la disputaría con Junior de Barranquilla. Con su llegada, Juan Carlos, pidió como refuerzos, jugadores conocidos por él, que ya había entrenado en Once Caldas, con la intención de imponer su estilo de juego. Un 4-2-1-3 sería el módulo inicial. Con Avilés Hurtado y Jhon Pajoy como extremos, Macnelly Torres como diez y un Jefferson Duque, que pocos conocían, como ariete.

El equipo verde ilusionó. En Barranquilla, terreno siempre difícil, venció sin atenuantes a un Junior desordenado. El nombre de Jefferson Duque comenzaba a aparecer en las citas importantes, y Nacional ganaría 3-1. El partido de vuelta, en Medellín, sería un trámite. Nacional ratificó su superioridad y comenzó a ilusionar a la afición. Jhon Pajoy se dio un festín. Osorio comenzaba con pie derecho.

Duque contra Santa Fe: Final de Liga 2013-I

Luego de un campeonato con más dudas que certezas, el equipo antioqueño llegaría a la final. Juan Carlos Osorio fue criticado durante casi todo el torneo por su sistema de juego, el cual para muchos no iba en consonancia con el que pregonaba durante toda su historia el equipo y del cual se enorgullecía. Pese a todo, sorteó los momentos difíciles, y salvando partidos casi que en las últimas jugadas, Nacional se enfrentaría a Santa Fe, equipo más regular del torneo. El partido de ida, en Medellín, fue cerrado, ninguno de los dos equipos arriesgaron nada y pese a ser local, Nacional no se apresuró en tomar ventaja, al final sería un parco 0-0 que dejaba todo abierto en Bogotá.

Al ser cuestionado por la forma de afrontar la primera final, Osorio respondió, que eran dos finales y que se debía planificar el partido de ida teniendo muy en cuenta el de vuelta. La fórmula le daría resultado. Nacional jugó en Bogotá un partido muy inteligente. Salió con un 4-3-2-1, que al defender era un 4-4-1-1. El equipo no dejó imponer a Santa Fe y Jefferson Duque, jugó, quizás, el mejor partido de su carrera. Solo, arrastró marcas y luchó contra Carlos Valdés y Francisco Meza. Él abrió el marcador. Los verdes demostraron serenidad para manejar el resultado, pocas veces se vieron en serio peligro. Osorio reemplazó a Duque por Mosquera y a Sherman por Pajoy. Dándole mayor rapidez al ataque. Cosa que le funcionó. En un contragolpe, Mosquera definiría el partido.

La revolución: Liga Postobón 2013-II

Osorio y Nacional revolucionaron la Liga. El equipo demostró en el torneo todas las cualidades necesarias para imponerse ante sus rivales. Con un campeonato a cuestas, el equipo fue más sereno, y la credibilidad de los jugadores hacia las formas de Juan Carlos se veía en el campo. El segundo campeonato fue la consecución de una forma de juego que generó superioridad en el país. Ningún equipo estuvo a la altura de la propuesta de Nacional. Con equipos diferentes casi todas las semanas, seguía imponiéndose. Terminó primero en el todos contra todos. Los cuadrangulares los superó sin problemas, ganando cinco de los seis partidos en disputa. Y alcanzó la final junto al Deportivo Cali.

Atlético Nacional jugó con distintos sistemas tácticos, la confianza permitió que Osorio probara a jugadores en distintas posiciones, rindiendo de igual o hasta de mejor forma. El equipo no sufrió por la falta de algún jugador. Y a pesar de ser eliminados por San Pablo en la Copa Sudamericana, los verdes no perdieron la calma.

En el partido de ida de la final, en el Pascual Guerrero, Nacional esperó. Salió con un 3-5-2 que se convertía en 5-4-1 cuando Cali tenía el balón. A medida que avanzaba el partido, los de Medellín cerraban más el juego y al final fue un 0-0. En el Atanasio, Nacional salió a otra cosa. Desde el primer minuto se impuso. Con un 3-5-2, con las salidas permanentes de Valencia y Bocanegra, sin Alex Mejía, pero con un Valoy y un Bernal que se distribuyeron bien la mitad del campo. Y con Jefferson Duque definiendo nuevamente una final. Atlético Nacional lograba por segunda vez ser Bicampeón. Además, le ganaba la Copa Colombia a Millonarios.

Se fue la ilusión: Cuartos de final Libertadores 2014

Después de los triunfos en Colombia. Nacional tenía una meta clara: la Libertadores. Para eso trajo a jugadores como Edwin Cardona, Santiago Tréllez, Jairo Palomino, César Quintero y Luis Páez. Los verdes avanzaron en la segunda posición del grupo más difícil del torneo, luego de un recordado partido en Rosario ante Newell’s. En octavos de final superarían al Atlético Mineiro, con un gol en el último minuto de Sherman en Medellín y otro de Duque, también en los últimos momentos en el Mineirao.

Llegaba a Cuartos de final con la ilusión a flor de piel. Enfrentaba a Defensor Sporting de Uruguay. Y la llave de Copa le auguraba un camino por lo menos esperanzador. Sin embargo, la ilusión se marchó. En Medellín, un día después de haber jugado la semifinal de la Liga ante Santa Fe, Defensor sentenciaría la tristeza verde. En un partido desafortunado, los de Uruguay aprovecharon dos contragolpes, lograron ser demasiado efectivos y Nacional por otro lado se fue llenando de dudas y desesperación.

El partido de vuelta en Montevideo fue la ratificación de la clasificación uruguaya. Los de Colombia no lograron hacer daño y pese a ir ganando terreno y posesión, esa no se transformaba en peligrosidad. Defensor Sporting se cerró bien y la única clara que tuvo el equipo antioqueño pasó por arriba del arco. Osorio intentó de todo pero nada le funcionó. Quiso abrir el campo con Guisao y tirar centros a Juan Pablo Ángel y Santiago Tréllez, pero los centrales uruguayos estuvieron firmes.

Franco Armani: Tricampeonato. Liga Postobón 2014-I

Con la desilusión por haber sido eliminados en Libertadores, a Nacional solo le quedaba nada más y nada menos que volver a ser campeón de la Liga colombiana. Para eso enfrentaba a Atlético Junior, en un partido que reditaba una de las mejores finales de la historia del fútbol en Colombia.

Nacional, que había sido nuevamente el mejor en el todos contra todos, enfrentaba a un Atlético Junior que venía de menos a más. El partido de ida, en el Metropolitano, sería para los barranquilleros, quienes impulsados por su afición, presionaron las salidas de un Nacional que jugó sin Sherman, Duque y Bernal, jugadores habitualmente titulares. Los verdes se fueron asentando en el partido, al comienzo del segundo tiempo eran ellos quienes dominaban, pero cuando mejor lo hacían, Edison Toloza le daba el triunfo al conjunto rojiblanco.

Osorio volvió a dejar en claro que el partido era pensado en el ida y vuelta. La afición verde creía en la remontada y los jugadores salieron a comerse el Atanasio. En el primer minuto de juego, Henríquez ponía el 1-0 y la igualdad en el global. Parecía que Nacional se llevaría por delante al rival, pero pronto, Junior empató el juego. Desde ahí, el equipo barranquillero defendió con uñas el resultado. A medida que avanzaba el reloj y Nacional no encontraba opciones, se desesperaba. Junior dejó a un solo punta. Razón por la cual, Osorio sacó a Henríquez y mando a Palomino a jugar de central, metió a Guisao para abrir el juego, luego a Valoy para darle mayor manejo en la mitad del campo, y por último y como acto de a todo o nada, ingresó Juan Pablo Ángel, quien junto a Jefferson Duque, tenían la misión de batirse con los centrales contrarios ante los centros y pelotazos finales. Sebastián Viera era la figura, luego de sacar tres tiros claros. Pero al último minuto de juego, Jhon Valoy capitalizaría un tiro de esquina y forzaría la definición hasta los penales.

En la tanda, un portero argentino, le volvería a dar un título a Atlético Nacional, tal como lo había hecho Gastón Pezzuti en 2011, Franco Armani se vestiría de héroe, sacando los remates de Sebastián Viera y Jhony Vásquez. 

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