El conjunto del canal sorprendió en el comienzo de la tercera fase en las eliminatorias de las Antillas, Centro y Norteamérica al superar como visitante a Honduras por 2-0. México y Estados Unidos triunfaron en condición de local, pero sin sobrarles demasiado.
GRUPO A
Como les habíamos contado acá esta zona estaba conformada por Estados Unidos, Jamaica, Guatemala y Antigua & Barbuda. Tanto los norteamericanos como los Reggae Boyz arrancaron este viernes su participación en las Eliminatorias rumbo a Brasil y en ambos casos como locales.
En Tampa, Estados Unidos recibió a Antigua & Barbuda y si bien ganó, no dejó la imagen esperada. Es que el conjunto vestido de rojo y balnco no lució y por momentos la pasó mal ante el euipo caribeño. Arrancó arriba el local gracias a un tanto de Carlos Bocanegra tras un tiro de esquina. Luego amplió Dempsey de penal tras una falta cometida a Landon Donovan.
La visita tuvo una chance para descontar en esa primera parte, pero la desaprovechó. Sin embargo, en el segundo tiempo, Peter Byers (goleador histórico de los Bena Boys) desbordó fácilemente a Onyewu -ex Milan- y puso un poco de incertidumbre. Quedaba 25 aún por jugarse; pero Herculez Gómez llevó tranquilidad al equipo de Jürgen Klinsmann al anotar pocos minutos después el 2-1.
En Kingston, Jamaica se quedó con una importante victoria ante Guatemala. Fue por 2-1 el triunfo local en el que a priori parece ser el duelo entre los equipos que pelean por el segundo puesto rumbo al hexagonal final.
Se puso en ventaja Jamaica a través de Demar Phillips a cinco minutos del cierre de la primera parte. Aparentemente, al conocido Éver Almeida no le cabió (?) ni un poco lo que hacía su equipo en esa etapa inicial e hizo tres cambios juntos en el entretiempo. ¿El resultado? Los jamaiquinos sacaron del medio y ampliaron, como se puede ver acá. En el final, llegó el descuento de los chapines gracias a un gol del ex Argentinos Juniors Dwight Pezzarossi, que aprovechó el rebote en el travesaño tras un tiro libre.
Próxima fecha: 12/6, Antigua & Barbuda vs Jamaica y Guatemala vs Estados Unidos.
GRUPO B
Anunciábamos que México también había ganado pero que nada le había sobrado. Con un coro de silbidos despidieron los aficionados aztecas a su equipo en el Estadio Azteca luego del triunfo por 3-1 ante Guyana.
Empezó muy bien el partido para el Tri y parecía que iba a ser la fiesta que todos esperaban en el Coloso de Santa Ursula. Es que corrían 15 minutos y México estaab 2-0 arriba. El primero llegó a través de Carlos Salcido, con un disparo desde afuera, y el segundo fue obra de Gio Dos Santos, tras una serie de tacos de De Nigris y Chicharito Hernández.
Sin embargo, se frenó México. Y de a poco el conjunto sudamericano se fue animando a avanzar. El complemento le dio la tranquilidad defintiva a México porque un gol en contra de Rodrigues puso las cosas muy cuesta arriba para los vestidos de amarillo.
Pero, a los 15 minutos de esa segunda mitad un rebote en Héctor Moreno en un centro, significó el descuento. Cuando aún quedaban 25 minutos para el final, Carl Cort envió un remate el travesaño que hubiera puesto todo muy apretado. Fue triunfo para México. Los goles acá.
El otro encuentro de este grupo B fue el más destacado de la jornada. Es que Costa Rica, que quiere volver al Mundial luego de su ausencia en el 2010 tras dos participaciones seguidas, recibía a El Salvador en San José y de la misma manera que México, tras el primer cuarto de hora estaban 2-0 en ventaja.
Saborio y Campbell pusieron adelante a los Ticos y nuevamente el aroma a goleada se posaba en el campo; incluso podría haber ampliado el equipo rojo. De a poco, El Salvador fue llegando, y con un remate desde afuera del área Isidro Gutiérrez descontó a los 23. Un corte de luz en la primera parte fue la nota de color.
En el segundo tiempo, un pelotazo larguísimo enonctró muy mal parada a la defensa local, y Burgos se la sirvió a Romero para el empate. Fue con todo Costa Rica a buscar la victoria; y si no la encontró fue por una serie de errores arbitrales de la terna comandada por el guatemalteco Walter López que perjudicaron a los ticos. Empate muy bueno para la visita.
Próxima fecha: 12/06, El Salavador vs México y Guyana vs Costa Rica.
GRUPO C
Sin dudas, esta es la zona más disputada de todas, en la cual ningún equipo parte en demasiada desventaja en comparación con sus rivales. Fue jornada de victorias visitantes, donde la nota la dio Panamá con un triunfazo por 2-0 en San Pedro Sula ante Honduras. El hombre de la jornada fue el gran Blas Pérez, autor de los dos goles de la victoria del equipo del istmo.
Honduras, que viene de disputar el mundial en Sudáfrica, es el candidato de la zona, de ahí que la victoria panameña tenga tanto valor. Pérez, el ex delantero de aquel Cúcuta que hizo semifinales de la Libertadores, anotó los goles en el segundo tiempo. El primero un golazo: la colgó del ángulo con un derechazo bárbaro. El segundo, fue un buen anticipo de cabeza que contói con la colaboración de Valladares quien tuvo una floja respuesta. Los catrachos buscaron el descuento, pero no pudieron vulnerar al conjunto dirigido por el mito Julio César Dely Valdés.
El otro partido de la fecha fue el disputado en La Habana entre Cuba y Canadá que se cerró con victoria de la visita por 1-0. Los nortemaricanos mostraron superioridad en la primera mitad, e incluso, tuvieron un disparo al travesaño. Sin embargo, esos 45 minutos inciales finalizaron sin goles.
En la segunda parte, cuando los isleños comenzaban a acercarse al arco canadiense, sorprendió la soledad de Olivier Occean en el área para impactcar de cabeza un lindo centro y darle la victoria a su equipo. Es para destacar la insólita expulsión del golero canadiense (ver video).
Próxima fecha: 12/06, Canadá vs Honduras y Panamá vs Cuba.
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