Las Eliminatorias se están definiendo y Europa no es la excepción. Clasificados, decepciones, peleas por el segundo puesto y algunas sorpresas antes de la última jornada. Objetivo: Brasil 2014.
Grupo A
Status: Bélgica sacó pasaje en esta
anteúltima jornada cuando se impuso ante Croacia de visitante por 2-1. A esto hay que sumarle que
impone respeto desde la superioridad total con ocho victorias, un empate y la
carencia total de derrotas. El segundo de este grupo está definido, ya que más
allá de la derrota, los croatas sacaron una luz de puntos inalcanzable de sus
perseguidores.
La decepción: El equipo estaba armado y los
nombres sonaban fuertes, tanto como la realidad que los golpeó. Serbia quedó
lejos y es considerada la decepción porque a pesar de contar con apellidos como
Subotic (Borussia Dortmund), Kolarov (Manchester City), Vidic (Manchester
United) se chocó contra una derrota inesperada (versus Macedonia 0-1) y un empate
ante Escocia y otro ante Croacia lo dejaron corriendo desde atrás. Hoy, los
muchachos están desarmando la valija.
La sorpresa: Candidato inesperado, lejos estuvo
de serlo, pero que Macedonia se lleve siete unidades de esta eliminatoria,
sorprende quizás, más allá de la presencia en el elenco de Goran Pandev. No
solo la victoria ante Serbia, sino un triunfo ante Gales y un empate de
visitante en Glasgow contra Escocia lo dejaron a solo una unidad del anteúltimo
puesto.
Grupo B
Status: Objetivo: el segundo puesto. La pelea
por este lugar es de lo más parejo de Europa. Italia jugaba estas dos fechas ya
clasificado, con tranquilidad y nuevamente, otro sin derrotas (aunque tres
empates). Las dudas y los problemas arrancaran en el segundo puesto: cuatro
selección, un solo lugar y los goles en contra y a favor que van a ser
fundamentales en este momento. A seguir
la última fecha: Italia – Armenia; Dinamarca- Malta (inmensas chances de los daneses);
Bulgaria – República Checa.
La decepción: Sin tener quizás grandes figuras, se
esperaba más de República Checa. Rosicky y Peter Cech (ambos en escuadras de
elite en Inglaterra) eran los encargados de formar una columna vertebral que
titubeó, por ejemplo, perdiendo de local 2-1 contra Armenia o 0-3 vs Dinamarca,
pero luego imponiéndose en Armenia por 3 -0 y rescatando un punto en Copenhagen
contra los daneses. Se considera a la República Checa
La sorpresa: Es clara, ya desde la tabla de
posiciones; uno ve colocado a Armenia con aún chances de llegar al mundial. Y es una nación emergente que de la mano de Henrikh Mkhitaryan (hombre hoy
en el Borussia Dortmund) alcanzó un alto puesto, un resurgimiento de su fútbol
y porqué no, la chance de su primer cita mundialista. Metió triunfazos, como
el 4 – 0 de visitante ante Dinamarca, ante República Checa de visitante, y esta
última fecha de local ante Bulgaria. Pero pecó de inocente, perdiendo tres puntos
clave en la derrota ante Malta, que solo tiene esas 3 unidades. Pero muy
destacable la labor de los armenios.
Grupo C
Status: Grupo ya definido. Ya Alemania
sacó su pasaje a Brasil 2014 (8-1-0 igual que Bélgica) y Suecia tiene aseguradísimo
el repechaje (más adelante se explica el formato repechaje).
La decepción: Se esperaba más de Irlanda, de la
mano de Robbie Keane, John O’Shea, Seamus Coleman, etc. Austria le propinó dos
golpes (una derrota y un empate) y Alemania en los dos partidos le marcó nueve
goles. La realidad lo dejó lejos y sin oportunidad de danzar al ritmo de la
samba brasileña el año próximo.
La sorpresa: En este grupo la sorpresa quedó relegada a un
tercer puesto a falta de una fecha, pero Austria hizo un campañón de la mano de
David Alaba (en el Bayern Munich) y de Emanuel Pogaetz (en el West Ham United).
No pudo ser más que los dos lideres, a los que no les pudo sacar un punto, pero
contra Suecia siempre perdió por la mínima, al igual que un encuentro versuss
Alemania (el otro cayó por 3- 0). Valorable el trabajo de los muchachos de Marcel Koller.
Grupo D
Status: Holanda ya está clasificada al
mundial. Sumó ocho victorias y un
empate, sin derrotas. Tres equipos, un puesto. Ninguno choca entre sí en la última
jornada y dependerán de los otros: Hungría – Andorra; Rumania – Estonia; Turquía
– Paises Bajos.
La decepción: Caer en decepción en este grupo es
complicado, casi imposible. Los elencos de los que se esperaban dieron la nota y
mencionarlos en este rubro, sería sacarles méritos.
La sorpresa: La sorpresa este año fue Hungría. Carente
de muchos nombres, consiguió hacerse fuerte en su casa y salir a jugar de igual
a igual de visitante. Lo termina opacando esta última fecha el 1-8 vs Holanda.
Pero no deja de brillar este conjunto, que de triunfar contra Andorra (97%
probable) y darse otros resultados, aún puede entrar.
La sorpresa 2: No nombrarlos, sería un pecado, más
que nada por historia. Porque en el 2002 los dejaron sin mundial. Y este año,
solo además de las dos victorias contra Andorra, fueron la única unidad que
pudieron conseguir. Hablamos de Estonia, quien de local, el 6 de septiembre le
empató 2- 2 a
Holanda y de casualidad, porque Robin van Persie, anotó un gol en el minuto ¡94!,
si leyó bien. El que nunca perdió casi lo hace con el menos pensado. Por eso los
estonios son la segunda sorpresa del grupo.
Grupo E
Status: Otro ya clasificado al mundial. Seis
victorias, tres empates y un pasaporte con sello al país sudamericano para la gente
los suizos. El segundo puesto es un lujo: Islandia visitará a Noruega en la última
y Eslovenia tendrá la parada más difícil versus Suiza.
La decepción: Lo consideramos decepción porque la
tiene complicadita. Tras estar en el 2010, se esperaba ver a otra vez a
Eslovenia entre la elite mundial
La sorpresa: Con sinceridad ¿Cuántas personas
en el mundo, podían llegar a creer que Islandia estaría donde está hoy? Lo
demostró en la cancha, trayéndose tres puntos de Eslovenia, remontando un 4-1
abajo contra Suiza para terminar 4-4. Haciéndose valer, como nación emergente, aún nadie les quita la chance de llegar a Brasil. También muy
destacable la labor de Albania.
Grupo F
Status: Grupo casi definido, Rusia deberá
enfrentar a Azerbaiyán mientras que Portugal visitará a Luxemburgo en la última
jornada. Israel tenía que ganar la anteúltima fecha en Lisboa para quedar a dos
de Portugal y tener chances en la última. El 1- 1 lo dejó afuera y sin
oportunidades. Los lusos irán al repechaje casi seguro y verán quién les toca
enfrentar.
La decepción: Va a ir al repechaje y tiene muchísimos
porotos en Brasil, pero se esperaba más de Portugal. Dos empates con Israel y
uno contra Irlanda del Norte lo alejaron de la punta, donde debería estar,
apoyado por Cristiano Ronaldo, Pepe, Moutinho, Antunes, Nani y Ricardo Costa,
por sobre un Rusia que no tiene tantos apellidos. Por presente, Portugal
decepcionó.
La sorpresa: Más allá de la ausencia del mejor
jugador, Yossi Benayoun (hoy relegado al West Ham United y ya con mas de 30
años) Israel se logró meter en la pelea. Queda afuera por sus dos empates
contra Azerbaiyán, que lo hubiesen complicado aún más a Portugal e incluso
dejarlo afuera de toda pelea. El elenco blanco y azul merece un aplauso por su
buena campaña, más allá de quedar tercero.
Grupo G
Status: Definidos los dos, faltan definir
los puestos. Se cortaron solos y se hicieron inalcanzables griegos y bosnios. El
primero y el segundo saldrán de Lituania – Bosnia; Grecia – Liechtenstein. Completarán
Letonia – Eslovaquia, por honor, más que nada.
La decepción: Cortados los dos punteros decepcionó la realidad de Eslovaquia, corriendo de atrás (y muy de atrás) a los dos líderes. Más que nada, sorprende por la escuadra: Jan Mucha (en el Everton de Inglaterra), Martin Skrtel (Liverpool), Vladimir Weiss (Olympiacos), Marek Hamsik (Nápoli). Buenas figuras, pero un presente adverso.
La sorpresa: Bosnia y Herzegovina con Begovic en
el arco, con Pjanic en la mitad de la cancha y con Edin Dzeko haciendo los
goles, armó una columna vertebral que nunca tambaleó y se mantuvo firme y
anhela clasificarse. Otra nación emergente a temer de cara a Brasil 2014.
Grupo H
Status: El grupo más parejo. Todavía no
hay clasificado, ninguno. Inglaterra, se cortó solo en la punta y por lo menos
asegurará repechaje (le toca Polonia en Londres). Ucrania (amplias chances de
ganar vs. San Marino) aún puede clasificarse como primero si los del Reino
Unido no consiguen sacar los tres puntos. E Incluso Montenegro, deberá esperar
el milagro de San Marino y vencer a Moldavia para ir al repechaje (casi
imposible). Jornada interesante la última del grupo H.
La decepción: Polonia por nombres debería haber
estado arriba, colgado, esperando para clasificar. Hoy no tiene ni intenciones
de hacer firmar el pasaporte, ya que no tiene chance alguna de ir a la cita máxima
del fútbol. Tiene buenos jugadores en sus filas: Lewandowski y Blaszczykowski
(dos del Borussia) Boruc (arquero del Southampton) Glik (Torino de Italia) y
Peszco (Colonia de Alemania, actualmente en préstamo en Parma). El elenco
polaco tendrá que verlo por televisión.
La sorpresa: Montenegro se disfrazó de sorpresa
en este grupo consiguió 15 puntos y se dio el lujo de ganarle a Ucrania por la
mínima de visitante. Con las figuras de Savic y de Jovetic logró una gran
performance aunque aún tiene chances, mínimas porque depende de que San Marino*
obtenga un triunfo y ellos sacar los tres puntos.
(*) San Marino realizó un gol oficial en eliminatorias tras más de cinco
años -15 partidos- , aunque sirvió para decorar una derrota de local 1-5 contra
Polonia y se dieron el gusto de festejarlos como locos
Grupo I
Status: El grupo está casi definido, falta
sentenciar líder y perseguidor. España – Georgia y Francia – Finlandia serán
los encuentros.
La decepción: Grupo de cinco, con Francia y
España, no se puede dar decepción. Los otros seleccionados no pudieron hacerles
ni sombras a los dos líderes.
La sorpresa: La ausencia de la definición. A
falta de una fecha, se creía que algún seleccionado ya iba a estar clasificado.
El repechaje
Mucho se habla del segundo puesto, de sumar muchos puntos, de hacer
goles. Muchos también se preguntan el porqué: Europa entrega trece plazas para
el mundial. Nueve elencos viajan directo por ser los punteros. Los nueve
segundos entran a una tabla paralela. Al realizarse la tabla, a los ocho
equipos que estuvieron en un grupo de 6, se les descuentan los puntos de los
partidos contra el último de cada grupo, para quedar emparejados con el país
que estaba en el grupo de 5. Tras haberse igualado, entre todos, el que menos
puntos tenga (el “peor segundo”), quedará eliminado para que queden ocho en la
tabla de “mejores segundos”. Entre estos elencos, los cuatro que mejor estén
posicionados en el ranking FIFA, serán cabezas de serie y los otros cuatro irán
a sorteo para enfrentar a alguno de ellos. Serán encuentros a ida y vuelta y de
ahí saldrán los otros cuatro países, que sumados a los nueve punteros firmarán
los 13 pasajes que se le entregan a Europa.
Situaciones parejas, cruces interesantes, definiciones, dudas,
decepciones, sorpresas y una fecha que va a albergar alegrías por doquier. Los
primeros festejarán, los segundos también. Ergo, deberán esperar el sorteo,
sacar más puntos que los otros y jugarse todo por el todo. Pero primero falta
una fecha y todo puede cambiar.
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