Eddy Etaeta: "Ya pensamos en la Copa Confederaciones"

Entrevista exclusiva con el entrenador de Tahití, equipo que se consagró campeón de Oceanía y que el año que viene estará en Brasil. Las sensaciones luego de un logro histórico que se forjó tras años de trabajo y planificación. Además, elogios para Messi de uno de los que definirá el próximo Balón de Oro.

Sin lugar a dudas, una de las historias que más disfruté de escribir para CR ha sido la del campeonato de Tahití en la Copa de las Naciones de Oceanía. Se preguntarán por qué y creo que la respuesta tiene que ver con contar una historia de amor por el deporte, de superación, de amateurismo puro. Qué decir entonces cuando confirmamos que tendríamos una entrevista con el seleccionador nacional, el muy amable Eddy Etaeta. 

Tras cruzar un par de correos electrónicos, y con su mujer oficiando de traductora, el técnico del equipo polinesio nos contó un poco más de la realidad del equipo, sus expectativas y proyectos. Sin más preámbulos, vamos a la charla con el DT de uno de los ocho equipos que estará en la Copa Confederaciones del año próximo en Brasil, y que aún sueña con volver en el 2014 para disputar la Copa del Mundo.  

- Ya pasó más de un mes desde el título de campeones. ¿Qué sensaciones tenés luego del campeonato de Oceanía? 

- Una gran satisfacción, una calificación increíble en la historia de una pequeña isla. Es al mismo tiempo, el fruto de un trabajo de muchos años.

- ¿Antes de que comenzara el certamen cuál era el objetivo? 

- Nuestro objetivo era calificar para la copa del mundo y terminar en los dos primeros de nuestro grupo (Vanuatu, Nueva caledonia, Samoa y Tahití)

La copa, en el medio Etaeta (vestido de rojo)

- ¿Qué pensás del sistema de competición? Al mismo tiempo se jugaba la copa continental y parte de las eliminatorias al mundial, además de que se jugaban partidos cada dos días. 

- Es una decisión definida por la OFC porque la copa de naciones de Oceanía determina los cuatro calificados para la próxima fase de eliminatorias del mundial. Jugar cada dos días es muy difícil para el organismo de los jugadores, pienso que cinco partidos en diez días no son favorables para los jugadores aficionados como nosotros y más aun cuando jugando a una hora de la tarde con un calor fuerte (12 horas y 15 horas). Muchos equipos encuentran este problema de calor, por ejemplo Nueva Zelandia.

- ¿Cómo fue seguido el campeonato en Tahití? ¿Cuál fue la reacción de la gente una vez que salieron campeones? ¿Cambió algo para ustedes en su vida diaria? 

- La población miraba todos los partidos que Tahití ganaba en la televisión, estaban todos contentos porque es la primera vez que Tahití se clasifica campeón. Es un gran evento en la historia de la Polinesia y a nuestra llegada al aeropuerto, había un grupo de bailarines y mucha gente que vino. Es verdad, que nos encontramos mucha gente en la calle y nos dan felicitaciones y el título de campeones fue muy apreciado por la población.  

El festejo que jamás olvidarán

- Por lo que investigué, Tahití fue dando pequeños pasos para crecer en el fútbol. En el 2009 llegaron al Mundial Sub 20 en Egipto y si bien los resultados fueron duros, fue una primera experiencia. ¿Qué me podés decir de esto? 

- Es verdad que calificar por primera vez a una Copa Mundial fue histórico para Tahití, un equipo entrenado por (Lionel) Charbonnier durante dos años. Fue también una buena experiencia para los jugadores, pudimos ver la distancia entre el fútbol no profesional como nosotros (aficionado) y el profesional. Con esa generación de Sub 20 hubo nueve años antes, en los que comenzamos nuestro desarrollo técnico.

- Muchos jugadores del equipo nacional son de esa generación. ¿Qué parte del logro actual le corresponde a Charbonnier, entrenador de aquel equipo y que los entrenó juntos durante mucho tiempo? 

- Es verdad que hoy en día, hay seis jugadores que estuvieron en esa generación en el equipo nacional. La llegada de Charbonnier fue un beneficio y mejoró las condiciones; los puso un nivel arriba. También inspiró su gran experiencia profesional de jugador y entrenador. (N de R, Charbonnier salió campeón mundial con Francia en 1998, era el tercer arquero).

Para el póster

 - ¿Qué me podés decir de los Tehau? ¿Tienen el potencial para llegar a ser jugadores profesionales?

- Es verdad que los hermanos Tehau tuvieron una gran performance en la Copa de Naciones. Alvin es un atacante muy físico y atlético, Lorenzo más técnico y Jonathan los dos: atlético y tecnicó. El primo Teaonui (Filou) es un joven para el futuro. Los cuatro tienen el potencial para jugar profesionalmente. Hablan mucho de los hermanos Tehau, pero hay también otros jóvenes jugadores que pueden llegar a ser profesionales.   

 - El capitán del equipo, Nicolas Vallar, jugó en Francia. ¿Qué ventaja le da eso al equipo?

- La experiencia profesional de Nicolas Vallar en Francia le da mucho al equipo, su objetivo de ganar, su espíritu de jefe, su presencia atlética y física para defender dan mucha seguridad al equipo.

- En esta parte del mundo, los seleccionadores tienen problemas para poder juntar a sus jugadores y entrenar. ¿Pasa lo mismo en Tahití?

- La ventaja para nosotros es que todos los jugadores juegan en el campeonato local de Tahití, menos dos: Marama Vahirua y Tamatoa Wagemann, que juegan en Francia. Pero el problema esencial es que los jugadores no son profesionales trabajan en la administración, en las empresas… y los patrones no los liberan fácilmente para jugar en el equipo nacional. 

Campeones oe (?)

- ¿Marama Vahirua podrá estar en la Copa Confederaciones el año próximo?

- Marama está convocado para los próximos  partidos de eliminatorias para la Copa Mundial en septiembre y octubre y estará con nosotros en la Copa Confederaciones.

- ¿Ya pensás en la Copa Confederaciones? ¿España e Italia jugaron la final de la Euro; los ves como potenciales rivales de Tahití?

- Sí, ya pensamos en la Copa Confederaciones. Después de la final entre España e Italia, ya decimos que deseamos encontrarnos con España, porque se puede decir que jugamos contra los campeones del mundo. Pero somos conscientes de la gran diferencia que hay entre los equipos nacionales que vamos a encontrar. Nosotros, no queremos tomar muchos goles y estar ridículos a los ojos del mundo. Intentaremos hacer una buena representación no solamente para nuestro país, son también para toda Oceanía.

- ¿Cómo describirías el juego de tu equipo? La imagen a nivel mundial del fútbol oceánico hoy por hoy es la de Nueva Zelanda en el Mundial de Sudáfrica, un equipo muy “british”. ¿Se parece Tahití?

- Hace tres años que tomé este equipo nacional, hago un proyecto de juego además de un proyecto de vida porque para mí todo se hace desde el espíritu del grupo para determinar una filosofía de juego. Tenemos un fútbol que se diferencia de Nueva Zelanda; con una mezcla de fútbol francés en su organización del juego y latino en su juego técnico.

- ¿Luego del triunfo en la copa de Oceanía, llegar al repechaje para clasificar al mundial de Brasil es un objetivo? ¿Qué chances le das a tu equipo?

- Sí, nuestro objetivo es calificar para la Copa Mundial. Para eso, debemos proyectar rápidamente los próximos partidos el 7 de septiembre contra Islas Salomón, el 11 contra Nueva Caledonia, y el 12 y 16 octubre contra Nueva Zelandia. Empiezo mi preparación el 30 de julio. 

-  ¿Los jugadores ya se han ilusionado con el futuro del seleccionado? ¿A cuáles les ves potencial para jugar en alguna liga importante?

-Después de la grande hazaña en la isla de Salomón, hay jugadores que desean intentar una experiencia profesional. Pienso sinceramente que algunos jugadores tienen el nivel para jugar en D2 profesional (Australia). Los cuatro Tehau, Bourbare Donavan que juega en el centro, Stevi Chong Hue, el que marca el gol en la final y otros jugadores que estaban en Tahití.

-¿Como seleccionador nacional tendrás que votar a fin de año por el jugador FIFA/Balón de Oro, ya tienes un candidato? ¿Qué piensas de Lionel Messi, 3 veces ganador del premio?

- Para mí el mejor jugador del mundo es Lionel Messi, a pesar de su año difícil con su equipo, Barcelona. Messi estará en las tres primeras plazas por el título del Balón de Oro con Ronaldo, Xavi o Iniesta.

-¿Qué se conoce en Tahití del fútbol argentino? ¿Cuál es el ejemplo a seguir para ustedes?

-Para mí, el mejor recuerdo que tengo del futbol argentino es el equipo campeón que ganaba la copa del mundial en el año 1986 con Maradona, Burruchaga, Valdano. Maradona fue el mejor jugador en el mundo. Después de esa copa mundial Maradona ha venido a las islas de la Polinesia de vacaciones. Argentina tiene siempre los mejores jugadores y un fútbol agradable de ver. Sé que David Trezeguet en este momento ha hecho un bello campeonato con su equipo River Plate.

- Tus lágrimas tras la final en una entrevista fueron muy emocionantes. ¿Qué sentiste al final del partido?

- Al fin del partido he pensado en mi esposa, mis hijos, todos los sacrificios, sufrimientos, el trabajo ideal (cumplido), pero sobretodo todo en las satisfacciones de estos 12 últimos años de desarrollo técnico.

- El próximo ranking FIFA los va a tener más arriba (de la posición 179 pasaron al ser138). ¿Qué beneficios piensas que puede tener esto?

- Puedo ver que en  la clasificación de la FIFA, Tahití obtuvo la más fuerte progresión, más de 41 posiciones. Nuestro objetivo es estar en los 100 primeros. Para eso deseamos acentuar nuestros encuentros internacionales.

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