Ulloa, el goleador escondido

En el fútbol están los jugadores que se imponen por talento innato como Lionel Messi y compañía, mientras que también están ese tipo de jugador que tiene una carrera mucho más "trabajada", menos flashes y más esfuerzo. Y este es uno de esos casos.

Surgido en las inferiores de la Comisión de Actividades Infantiles de Comodoro Rivadavia, Chubut, Leonardo Ulloa empezó a destacarse prontamente por su altura. A los 19 años tuvo su oportunidad en un club grande, es que para la temporada 2005-2006 llegó a San Lorenzo de Almagro.

En el club de Boedo no tuvo muchas chances, menos de diez partidos y sólo tres goles, hicieron que el originario de Rio Negro emigrará a préstamo a varios equipos post-campeonato 2007 de Ramón Díaz al mando de San Lorenzo. Un año en Arsenal de Sarandí (12 partidos con, también, tres goles) y Olimpo (14 partidos y tres goles) dieron a conocer un poco más su nombre en el mundo del fútbol.

Pero en la temporada 2008-2009 llegó su momento de explotar y no iba a ser en el fútbol argentino que le fue esquivo en cuanto a los goles. San Lorenzo anunció su venta al C.D. Castellón de la segunda división española. Los €650.000 que puso el equipo español en la mesa de los directivos de San Lorenzo hicieron de este traspaso el más caro de la historia. Pequeña presión tenía Ulloa al llegar a su primera incursión por Europa. El modesto club español no iba a acompañar a su gran goleador.

Ulloa y sus inicios en San Lorenzo.

Es que Leonardo Ulloa tuvo un grandísimo rendimiento durante los dos años que estuvo en el equipo albinegro anotando 31 goles en dos temporadas. Una friolera gigante para un equipo que tras finalizar la temporada 2009-2010 descendió a Segunda División B, tercer nivel del fútbol de España. Aun así esos más de 30 goles le alcanzaron para ser el mayor goleador en las cinco temporadas que estuvo el Castellón en la Segunda División.

Poco tiempo haría falta para que un equipo de la Liga BBVA pose sus ojos en él. Y fue el Almería que rápidamente fue y puso un millón de euros, la venta más cara en la historia del Castellón, para hacerse con los servicios del delantero de General Roca, Río Negro. La temporada 2010-2011 fue su primera incursión en la elite del fútbol mundial.

Con 34 partidos y siete goles dejó una buena impresión en el fútbol español y el Almería, a pesar del descenso lo retuvo al delantero argentino. Sin dudas el gol más importante, hasta ese momento, fue cuando en minuto 89 marcó el gol del empate entre el Almería y el Real Madrid. Pero su momento de gloria, donde daría el salto a otro fútbol sería en la Segunda División con el Almería ya en la temporada 2011-2012. Con 28 goles en esa divisional, el título de Pichichi de ese año futbolístico hicieron que el Brighton & Hove Albion de Gustavo Poyet decidiera ir por su fichaje.

Y para el 2013, Leonardo Ulloa conoció el fútbol inglés. Su hábitat hoy día. Donde más provecho le sacó a su juego. Es que en el Brighton & Hove peleó por dos ascensos, aunque no lo pudo concretar nunca llegó a tener un promedio de casi medio gol por partido, incluso con goles importantes como el cabezazo en los últimos minutos de la victoria del Brighton 2-1 ante el Nottingham Forest que lo depositó en los playoff del ascenso a Premier.

Pero, siendo reiterativo, el ascenso fue esquivo para el Brighton. No así para Ulloa que en la actual temporada, 2014-2015, conoció la Premier League. El Leicester City decidió ir por su fichaje. El equipo que volvió a la máxima división del fútbol inglés tras diez años vio en el punta argentino su arma letal del gol. Por eso mismo puso £8.000.000, el fichaje más caro de la historia de Los Zorros, para hacerse con sus servicios. Iba a tener la gran presión de ser el hombre más caro en el equipo inglés. Pero no fue tan así, ya acostumbrado tras lo que le pasase en el Castellón con esa misma situación, el roquense rápidamente demostró sus credenciales.

En la primera fecha de la Premier League anotó el 2-2 ante el Everton en su debut en el club y en la divisional. Y pronto llegaron los goles más importantes. El 31 de agosto, el Leicester se enfrentó ante el Arsenal, equipo poderoso sí los hay y Ulloa no se apichonó ante la situación. Marcó el 1-1 final del equipo ante los de Arsené Wenger. Con la cabeza de pique al suelo que dejó sin respuestas a Wojciech Szczesny. A la fecha siguiente, otra vez se anotó con un gol en la victoria por 1-0 ante el Stoke City.

Ulloa estaba en su mejor momento y se avecinaba un partido ideal para el Leicester y para él. El rival iba a ser el Manchester United, que visitaba el King Power Stadium en busca de recuperarse. Y todo iba bien para los de Louis Van Gaal que ganaban rápidamente 2-0 a los 16 minutos del primer tiempo. Pero Jamie Vardy y sobre todo Ulloa le complicarían la vida a los Red Devils. Sólo un minuto después del 2-0, centro de Vardy y Ulloa con un cabezazo letal, fiel a su juego, marcaba a uno de los grandes del mundo el descuento parcial. Luego llegaría una fatídica tarde del equipo de Manchester y un Leicester encendido que terminaría ganando 5-3, con un gol más de Ulloa esa vez de penal.

Ulloa tiene cinco goles en la actual Premier, quizás hoy está un poco frenado a cómo fue su arranque pero también el del equipo que no encuentra la victoria pero hay un motivo que hace que el roquense toque el cielo con las manos. Jorge Sampaoli, director técnico de la Selección Chilena comenzó las tratativas para convocar a Mauro Zárate y Leonardo Ulloa. El ex-Vélez y actual West Ham ha aceptado. El ex-San Lorenzo, según el diario AS de Chile ha aceptado hace meses ser seleccionable para la Roja. Ahora sólo queda esperar para ver a Ulloa en su primera convocatoria y su primer partido internacional quizás. manSin dudas una historia de trabajo, donde demuestra que en el fútbol hay que tener habilidad pero también paciencia y tenacidad. Ulloa la tuvo y hoy está juntando las mieles del éxito.

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